작년 노벨평화상 수상자이자, 러시아의 우크라이나 침공을 비판해 온 러시아 기자가 페인트 공격을 받았다.

8일(현지시간) BBC 등 외신에 따르면, 러시아 유력 독립언론 ‘노바야 가제타’의 편집장인 드미트리 무라토프는 지난 7일 모스크바에서 사마라로 기차를 타고 가던 중 정체불명의 한 남성으로부터 공격을 당했다.

무라토프에 따르면 페인트를 퍼부은 남성은 “무라토프, 우리 아이들을 위해 이것을 받아라”라고 소리쳤다.

무라토프는 자신의 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에 “눈이 타는 것처럼 따갑다”면서 “열심히 세탁해보겠다”는 글과 함께 사진을 공개했다.

공개된 사진 속 무라토프는 얼굴과 상반신 등에 붉은 페인트를 뒤집어쓴 모습이다. 그가 사용한 것으로 보이는 침대칸도 페인트로 붉게 얼룩져있다.

경찰은 이와 관련한 조사를 실시하고 있으며 사건과 관련한 남성 2명을 찾고 있다고 밝혔다.무라토프의 공격 배경은 밝혀지지 않았지만, 그가 우크라이나 사태를 ‘푸틴의 전쟁’ 이라고 공공연히 비판해온 것과 관련이 있을 것으로 보인다.

무라토프는 러시아 정부의 ‘타깃’이 돼왔다. 러시아 언론 규제 당국으로부터 경고를 2번이나 받았고, 그가 운영하는 신문사에서도 여기자 2명이 총에 맞아 숨지는 등 직원들이 살해당했다.

무라토프는 절대 물러서지 않을 것이라 했지만, 지난달 28일 전쟁이 끝날 때까지 신문 발간을 일시 중지하기로 결정했다. 그는 이 같은 조치가 “존경받는 매체를 완전한 폐간에서 구하기 위한 노력”이라고 말했다.

러시아에서는 언론 매체가 규제 당국으로부터 1년 안에 두 번 경고를 받으면, 법원이 폐쇄를 명령할 수 있다.