정준양 회장 해외 방문 잇따라

정준양 포스코 회장이 세계 곳곳에서 ‘철강외교’를 펼치며 강행군을 하고 있다. 철강시장의 장기불황을 비켜 갈 묘안을 찾고, 새 성장동력으로 삼은 비철강 소재에 대한 구상을 다지기 위한 잇단 해외방문이다. 본인의 몸은 고되겠지만, 포스코의 위상을 드높이는 기회가 되고 있다.

3일 철강업계에 따르면 정 회장은 10일부터 이틀 동안 터키 이스탄불에서 열리는 세계철강협회(WSA) 집행위원회에 참석한다. WSA 집행위는 세계 철강사들의 공통 관심사에 공동대응하는 최고의사결정 기구이다.

회의에는 세계철강협회장인 중국 안강 그룹의 장샤오강 회장을 비롯해 부회장단과 정 회장을 포함한 집행위원 15명 전원이 참석한다.

주요 철강사의 최고경영인(CEO)인 참석자들은 철강시장 동향과 협력방안 등을 논의하게 된다. 정 회장은 최근 중국산 철강재의 저가 공세에 대한 우려도 전달할 것으로 알려졌다. 그는 회의 참석 후 포스코가 터키에 건설 중인 20만t 규모의 스테인리스 냉연공장 공사 현장을 방문한다.

정 회장은 지난 5월부터 비행기 안에서만 100시간 이상을 보냈다. 지구를 두 바퀴 돌 수 있는 8만여㎞를 이동한 것이다. 지난 5월에만 ▲중국에서 세계 철강사 간담회(8일) ▲독일 지멘스와 양해각서(MOU) 교환(22일) ▲미국 GE 회장과 업무협약 체결(31일) 등 바쁜 일정을 소화했다. 4월에는 서울에서 WSA 이사회를 개최했다.

정 회장은 통합·대형화에 나선 주요 철강사들의 추격을 따돌리고 세계 1위 아르셀로미탈에 대항하기 위해 이른바 ‘철강벨트 UIA’ 전략을 구사하고 있다. 베트남-인도네시아-중국-인도-터키로 이어지는 아시아의 U축과 북미-중미-남미로 연결되는 I축, 아프리카의 A축을 말한다. 터키 공장의 착공으로 아시아축이 연결된 셈이다.

김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr