올 한번도 안 나와… 허 회장 마지막회의서 투자·고용 논의

대선을 목전에 두고 열린 전국경제인연합회(전경련) 올 마지막 회장단 회의는 맥없이 끝났다. 예상대로 이건희 삼성전자 회장, 정몽구 현대차그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장, 구본무 LG그룹 회장 등 ‘빅4’ 총수는 불참했다. 이들은 올 한 해 회장단 회의에 한 번도 모습을 드러내지 않았다. 전경련 회장단은 8일 오후 5시 서울 강남구 삼성동 코엑스인터컨티넨탈 호텔에 모여 올해 투자와 고용 등 사업 전반을 정리하는 한편 내년 사업계획 등을 논의했다. 경제민주화 관련 현안도 다뤘다. 허창수 전경련 회장을 포함해 정준양 포스코 회장, 현재현 동양그룹 회장, 강덕수 STX 회장, 이준용 대림 회장 등 8명만이 참석했다.

삼성그룹은 “이건희 회장이 특별한 행사를 제외하곤 일반 회의에 참석하는 경우는 많지 않다.”고 말했다. 정몽구 현대차 회장은 브라질 공장 준공식 참석차 출국했고, 재판에 계류 중인 최태원 회장은 이날 최종 피고인 신문을 위해 법정에 섰다. 신동빈 롯데그룹 회장도 지난달 26일부터 해외 출장 중이다.

주요 기업 총수들의 불참에 대해 재계의 한 관계자는 “전경련이 사회적인 쇄신 요구에 소극적인 모습을 보이면서 올해 들어 회장단 회의 참석자 수가 눈에 띄게 줄고 무게감도 떨어졌다.”고 지적했다.

한편 이날 박근혜, 안철수 등 대선 주자들은 잇따라 경제 단체를 방문했다. 특히 안 후보는 대선 주자 가운데 처음으로 전경련을 방문, 허 회장에게 자발적인 개혁과 일자리 창출을 당부하기도 했다.

전경련 회장단은 직접 대면한 후보들이 경제민주화 못지않게 경제성장도 필요하다는 인식을 가지고 있음을 확인하고 재계를 압박하는 대선 공약에 대한 불안감을 다소 해소했다. 앞으로 정치권과 경제계 간 원활한 소통이 경제위기 극복에 기여할 것으로 기대했다. 전경련의 이승철 전무는 회의가 끝난 후 브리핑에서 “안 후보가 요구한 일자리 창출, 비정규직 문제, 골목상권 및 중소기업 보호 등은 재계도 적극 노력하는 부분”이라고 말했다. 그는 안 후보가 전경련 방문에서 위기 극복 방안으로 ‘경기긴급대응팀 상시가동’을 언급해 회장단에 놀라움을 줬고 환영을 받았다고 덧붙였다.

박상숙기자 alex@seoul.co.kr