대한적십자사가 아이티 대지진 피해자 구호성금을 걷고도 제때 제대로 사용하지 않은 것으로 드러났다. 지난 1월 아이티 대지진이 발생한 뒤 각계각층에서 보내 온 성금은 총 97억원이지만 이 중 집행된 것은 14%에 불과하다. 나머지 66억원은 연리 2.6%짜리 1년만기 정기예금에 넣었다. 집행 내역을 보면 더욱 가관이다. 국제적십자사 연맹을 통한 지원금은 6억 7500만원뿐이고 의료단 항공료, 호텔, 식비 등에 5억원을 지출했다. 한식당에서 1만원짜리 소주도 마셨다고 한다. 주민들에게 직접 전달된 돈은 거의 없다. 나보다 더 어려운 사람들을 돕기 위해 지갑을 털어서 낸 성금이 아직도 전달되지 않고 금고에서 잠만 자고 있다는 데 분노하지 않을 사람이 있겠나. 액수의 많고 적음을 떠나 기탁자들의 순수한 뜻을 저버린 대한적십자사의 불성실한 행태는 비난받아 마땅하다.

대한적십자사는 홈페이지에 올린 긴급공지문을 통해 “아이티 현지요청과 국제사회의 의견협의를 통해 성금잔액 84억 6700만원을 아이티 주민들을 위한 혈액사업과 앰뷸런스 지원사업에 사용하기로 하고 독일 및 스위스 적십자사와 공동 참여하고 있다.”고 해명했다. 아이티가 긴급구호단계에서 벗어난 만큼 중·장기 재건복구사업으로 확대했다는 것이다. 중국 지진이나 쓰나미와 같은 경우에도 최대의 효용을 내기 위해 3~4년으로 나눠 쓰고 있다고 한다. 성금을 받을 때는 열심히 받고 쓸 때는 얼마를 어떻게 썼는지 사용내역을 공개하지도 않고 있다가 비난이 일자 뒤늦게 이런 내용을 공개한 것도 문제다.

국내외에서 대형 재난이 닥칠 때마다 우리는 십시일반의 정신을 발휘해 왔다. 구호단체에 많은 성금을 내지만 언제, 어디에, 어떻게 쓰였는지 알 수 없는 경우가 대부분이다. 성금은 개인 돈이 아니다. 효율적으로 사용돼야 하는 것도 중요하지만 무엇보다 중요한 것은 투명성이다. 일정 액수 이상의 성금은 공정성과 투명성을 담보할 수 있도록 특별관리기구를 설치하는 것도 한 방법이 될 것이다. 성금의 투명한 운영은 우리 사회에 뿌리 내리기 시작한 기부문화가 정착하기 위해 절대적으로 필요하다는 것을 명심하기 바란다.