총리 관저에 대책실 설치…NHK 정규방송 중단

수니파 원리주의 무장단체 ‘이슬람국가’(IS) 대원으로 추정되는 인물이 일본인 인질을 살해하겠다고 위협함에 따라 일본에서 충격과 불안감이 커지고 있다.

20일 일본인을 상대로 한 IS 추정 세력의 첫 살해 위협을 소식을 접한 일본 정부는 총리관저 위기관리센터에 관저대책실을 설치하고 사실 관계 확인을 서두르는 한편 자국민의 안전을 위해 모든 노력을 다하겠다는 뜻을 밝혔다.

일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 “테러에 굴복하지 않고 국제사회의 테러와의 싸움에 공헌한다는 우리 정부의 입장에 변함이 없다”며 협박 세력의 요구에 응하지 않고 대응할 것임을 시사했다.

일본 언론은 영상의 신빙성이 아직 확인되지 않았다며 신중한 태도를 보이고 있으나 인질의 모습이 그대로 공개되면서 IS에 의한 살해 위협이 기정사실로 받아들여지는 분위기다.

NHK는 긴급 속보를 내보낸 데 이어 정규 방송을 중단하고 유카와 하루나(湯川遙菜·42) 씨와 프리랜서 저널리스트 고토 겐지(後藤健二) 씨가 인질로 잡힌 이번 사태에 관한 소식을 계속 전했다.

인질로 잡힌 일본인의 지인은 충격과 불안을 감추지 못하고 있다.

유카와 씨가 납치되기 전에 설립한 민간 군사 회사의 고문인 기모토 노부오(木本信男·70) 씨는 “언젠가 이런 일이 벌어지는 게 아니냐고 걱정했지만 결국 나쁜 사태가 되고 말았다. 너무나 비인도적이라서 분노를 느낀다. 어떤 방법으로라도 구출하면 좋겠다”고 말했다.

IS 측이 제작한 것으로 추정되는 문제의 동영상은 일본이 이슬람교도와의 싸움이나 IS의 조직 확대를 막으려고 2억 달러를 지원했으므로 인질을 구하려면 같은 금액의 돈을 내라는 메시지를 담고 있다.

이와 관련해 전문가들은 이번 사건이 일본의 외교·안보 정책에 대한 반발의 연장에서 이뤄졌을 가능성과 돈 자체를 목적으로 한 것일 가능성에 주목하고 있다.

중동의 분쟁에 밝은 가토 아키라(加藤朗) 일본 오비린(櫻美林)대학 교수는 NHK와의 인터뷰에서 “메시지의 내용은 일본 정부의 중동 지원에 따른 정치적인 것으로도 보이지만 실제는 몸값이 목적이 아니겠냐”고 말했다.

이타바시 이사오(板橋功) 공공정책조사회 제1연구실장은 “확실한 동기는 모르겠지만, 일본이 공격에 참여하지 않아도 일본인을 노릴 가능성이 충분히 있으며 예상된 위기라고 말할 수 있다”고 평가했다.

이번 사건을 계기로 일본인을 겨냥한 테러·살해 위협에 대한 불안감이 커질 것으로 보이며 국제 사회의 분쟁에 적극적으로 개입하려는 일본의 안보 정책에 대한 내부 논란도 예상된다.

연합뉴스