구글의 지난 2분기 기준 120여조원 보유

세계 최대 정보기술(IT) 기업인 구글이 올 2분기 미국에서 현금을 가장 많이 쌓아둔 기업에 이름을 올렸다. 구글은 2분기 기준으로 현금 등을 138조여원이나 보유하고 있는 것으로 알려졌다.

비즈니스인사이더는 31일(현지시간) 구글이 2분기 현금·유가증권 등의 보유액이 1170억 달러(약 138조 5000억원)를 넘어섰다고 밝혔다. 이는 애플이 지난 30일 2분기 실적 발표에서 공개한 현금 보유액 1020억 달러(약 120조 7000억원)를 뛰어넘은 수치다. 인사이더는 “10년 넘게 ‘현금왕’ 타이틀을 가머줬던 애플이 구글의 모회사인 알파벳에 의해 왕좌에서 물러나게 됐다”고 전했다.

애플은 한때 1630억 달러에 달하는 현금을 보유했으나 최근 들어 적극적으로 이를 줄이려 노력해왔다. 애플은 최근 18개월간 자사주를 매입하고 배당금 지급했으며, 연구개발(R&D)을 위한 예산도 최근 18년간 가장 높은 매출의 15%까지 끌어올렸다. 이는 6년 전 ‘행동주의 투자자’ 칼 아이컨이 애플의 막대한 유보금에 대해 비판한 것을 시작으로 투자자들의 압박이 있었기 때문이다. 투자자 대부분은 회사가 막대한 유동성 자산을 쥐고 있기보다는 그 돈으로 자사주를 매입하거나 주주에게 배당금으로 나눠주는 걸 선호한다.

반면 구글 모회사 알파벳은 현금 유보금을 늘려 새로운 시장을 개척하는 데 사용해왔다. 알파벳은 지난해 뉴욕에 여러 개의 구글 사무실 공간을 마련하고 데이터 센터를 건설하기 위한 부동산 매입에 250억 달러를 쓰기도 했다. 인사이더는 알파벳이 그동안은 자사주 매입에 거의 돈을 쓰지 않았으나 이런 관행이 곧 바뀔 수도 있다고 전했다. 알파벳 이사회가 최근 자사주 매입용 예산에 250억 달러를 추가하도록 승인했기 때문이다. 워싱턴의 한 소식통은 “알파벳이 올해 자사주 매입을 위한 재원으로 375억 달러를 확보하는 등 조만간 곳간 현금 줄이기에 나설 것”이라면서 “이는 기업 경쟁력 재투자와 주주 권리 보호를 위해 바람직한 현상”이라고 말했다.

워싱턴 한준규 특파원 hihi@seoul.co.kr