미국은 5일(현지시간) 중국의 동중국해 방공식별구역(CADIZ)을 인정할 수 없다는 입장을 거듭 밝혔다.

제이 카니 백악관 대변인은 “미국 정부는 CADIZ를 인정하지 않고, 용납하지 않는다”면서 “이는 역내에서 진행되는 미군의 작전 방식을 변화시키지 못할 것”이라고 말했다. 이어 “중국의 이번 발표는 다른 국가가 관할하는 영토를 포함해 전 세계에서 지정학적으로 가장 민감한 지역의 긴장을 고조시키는 일방적 도발 행위”라면서 “이는 위험한 오판이나 사고의 위험성을 높이고, 결국 상황을 빠른 시간 내에 위험하게 유도할 수 있다”고 지적했다.

이어 그는 전날 베이징에서 조 바이든 부통령이 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 전달한 입장과 관련, “그(방공식별) 구역이 설정돼서는 안 되고, 더 포괄적으로는 역내의 다른 지역에서 비슷한 (추가) 조치를 해서는 안 된다”고 강조했다. 카니 대변인은 이어 “최근 중국의 일방적인 발표에 따른 위험을 해소하는 동시에 긴장을 완화시키기 위해 비상 소통채널 등을 통해 한국, 일본 등과 신뢰구축에 나서야 한다”고 설명했다.

카니 대변인은 특히 최근 미국 정부의 태도가 달라지고 있다는 일각의 지적에 대해서는 ‘오해’라고 해명했다. 그는 “우리의 입장에 대한 일부 오해가 있었지만 우리 입장은 명확하다”면서 “용납할 수 없고, 인정할 수 없다는 점을 명확하게 했고 그것을 행동으로 보여주고 있다”고 말했다. 그러나 그는 전날 다른 백악관 고위 당국자와 마찬가지로 CADIZ를 철회하라는 말은 하지 않았다.

워싱턴 김상연 특파원 carlos@seoul.co.kr