중국 영공을 지나 유럽으로 향하려던 민항기들이 중국 본토의 기상악화로 인천공항에서 무더기로 발이 묶이며 최대 5시간가량 이륙이 지연됐다. 휴가철을 맞아 해외로 떠나려는 탑승객 1000여명도 큰 불편을 겪었다.

29일 국토해양부와 항공사들에 따르면 중국 항공당국은 이날 오전 9시 20분쯤 인천공항 항공교통센터에 유럽이나 중국 본토로 향하는 항공기들의 이륙을 늦춰줄 것을 요청했다. 이에 따라 평소 2~3분 간격이던 항공기 이륙시간이 10여분 간격으로 벌어지면서 40여편 항공기들은 평균 3시간가량 이륙을 기다려야 했다. 현재 인천공항을 이륙해 유럽으로 향하는 항공기들은 모두 중국 영공을 통과해야 한다.

중국 관제소 측은 오후 4시쯤 정상적으로 영공을 통과하도록 허가했으나, 인천공항의 관제센터가 안정을 되찾은 것은 밤 8시쯤이었다.

국토부 측은 중국 베이징과 톈진 인근에서 천둥과 번개가 빈발하면서 중국 본토 200여개 공항에서 베이징으로 향하려던 항공기들이 연쇄적으로 이륙을 미루는 등 큰 혼란을 겪었다고 전했다.

오상도기자 sdoh@seoul.co.kr