학교 폭력을 예방하기 위해 학부모들이 발벗고 나섰다. 학교 폭력 전담 경찰관들에 대한 학생들의 거부감에 비해 학부모들은 학생들과 소통하기가 상대적으로 쉬워 학교 폭력 예방에 도움이 된다는 것이다.

서울 양천구 목일중학교 아버지회 회원들은 지난 13일 ‘아버지 순찰대’를 만들었다. 7년 전부터 아버지회 회원을 중심으로 매주 금요일에 한 차례씩 해 오던 학교 주변 순찰 활동을 경찰과 함께 하는 것으로 확대했다.

‘이제는 아버지가 나설 때입니다’라는 슬로건 아래 자녀지킴이로 활동하자는 한 회원의 제안에 자녀가 이 학교에 재학 중이거나 다닌 적이 있는 50여명의 아버지들이 흔쾌히 동참했다. 회원들은 양천경찰서 학교 전담 경찰관, 교사들과 함께 매주 수요일 저녁 1시간 반 동안 학교 주변을 순찰할 예정이다. 아버지 순찰대의 이길호(55)씨는 “우리의 활동으로 학교 폭력이 완전히 근절된다고 할 수는 없겠지만 최소한 위축시키는 효과가 있다”고 말했다.

2008년 발족한 강남구 언주중학교의 아버지 봉사단은 야간 순찰을 통해 학교 폭력 예방 효과를 어느 정도 증명했다. 오윤석 아버지 봉사단 전 회장은 “지난 5년간 꾸준히 야간 순찰을 하다 보니 이제 봉사단이 활동하는 날이면 불량 학생들을 길거리에서 찾아보기 힘들다”면서 “지금은 수요일에 하던 순찰을 변칙적으로 목요일에 하기도 한다”고 귀띔했다. 30~45명의 아버지들은 둘째 주와 넷째 주 목요일 학교와 주변 공원 등 후미진 곳을 중심으로 야간 순찰을 하고 있다. 지난해에는 강남경찰서 청소년계와 협조해 학교 폭력 예방 캠페인도 대대적으로 진행했다.

어머니들도 빼놓을 수 없다. 지난해 3월 발족한 ‘학교폭력예방순찰대’는 영등포 경찰서와 녹색어머니회 등 학부모 단체가 힘을 합쳐 예방에 힘쓰고 있다. 초중고교 43개 학교를 대상으로 총 1290명의 어머니들이 각 학교에 30명씩 배치돼 활동 중이다. 주로 학생들이 하교하는 시간에 맞춰 학교 주변을 순찰하는 역할을 수행한다. 종암경찰서는 ‘폴리스 맘’ 발족을 4월로 계획하고 어머니들의 지원을 받고 있다. 주변에 위치한 총 18개 학교(초등학교 11개, 중학교 7개)가 대상이다. 학교별로 20여명의 어머니를 배치해 쉬는 시간이나 점심 시간 순찰을 통해 학교 폭력의 사각지대를 없애는 것이 목적이다.

이범수 기자 bulse46@seoul.co.kr