‘이준서 언제 조작 사실 알았나’ 캐물을 듯피고발인 신분 김인원·김성호 상대로는 부실검증 과정 조사 예상

문재인 대통령 아들을 대상으로 한 ‘취업 특혜 의혹 제보조작’ 사건을 수사하는 검찰이 조작 범행에 개입한 혐의를 받는 국민의당 이준서 전 최고위원과 대선 당시 공명선거추진단 김성호 수석부단장, 김인원 부단장 등 당 관계자들을 3일 무더기로 소환해 조사한다.

이들에 대한 소환조사는 이번 범행에 조직적으로 개입한 의심을 받는 국민의당 ‘윗선’을 향한 검찰 수사가 본격화하는 신호탄이다.

이 사건을 수사중인 서울남부지검 공안부(강정석 부장검사)는 피의자 신분인 이 전 최고위원에게 3일 오전 검찰에 출석하라고 통보했다고 2일 밝혔다.

검찰은 또 피고발인 신분인 김성호 전 수석부단장, 김인원 전 부단장에게도 오후 출석하라고 통보했다.

이 전 최고위원은 지난 대선을 앞두고 당원 이유미(구속)씨로부터 문 대통령 아들 준용씨의 한국고용정보원 입사 특혜 의혹을 뒷받침하는 조작된 육성 증언 파일과 카카오톡 캡처 화면을 받아 공명선거추진단 관계자들에게 건넨 혐의(공직선거법상 허위사실 공표)를 받는다.

해당 제보를 이 전 최고위원으로부터 넘겨받은 김 전 수석부단장과 김 전 부단장은 조작 행위에 조직적으로 개입한 게 아니냐는 의혹을 받고 있다.

검찰은 전날까지 이씨와 이 전 최고위원의 주거지 등에서 확보한 컴퓨터 하드디스크, 휴대전화 등 압수물과 통화내역 분석에 주력해왔다.

이를 통해 이 전 최고위원이 이씨의 조작 범행을 종용했거나, 혹은 이를 알고도 묵인했을 개연성을 보여주는 자료를 상당수 확보한 것으로 전해졌다.

검찰은 특히 대선 전날인 5월 8일 이 전 최고위원과 이씨가 나눈 카카오톡 대화 내용에 주목하고 있다.

이날 대화에서 이씨는 이 전 최고위원에게 “사실대로 모든 걸 말하면 국민의당은 망하는 거라고 하셔서 아무 말도 못하겠어요”, “지금이라도 밝히고 사과드리는 것이 낫지 않을까 백번도 넘게 생각하는데 안된다 하시니 미치겠어요” 등의 메시지를 보냈다.

당시 이씨가 조작 사실을 뚜렷이 밝히지는 않았지만, 검찰은 이 전 최고위원이 적어도 이 시점에는 해당 제보가 조작됐을 가능성이 있다는 점을 인식했을 수 있다고 보는 것으로 전해졌다.

검찰은 이 전 최고위원이 조작 사실을 정확히 언제 알게됐는지를 집중적으로 캐물을 전망이다.

이 전 최고위원의 혐의 사실이 어느 정도 규명된다면 검찰 수사의 초점은 조작된 제보가 5월 5일 공개되기까지의 경위로 옮겨갈 것으로 보인다.

검찰은 해당 제보에 대한 국민의당 차원의 검증이 제대로 이뤄지지 않은 과정에 대해서도 범죄 혐의점이 있는지 들여다보겠다는 입장이다. 김 전 수석부단장과 김 전 부단장을 상대로 이 부분을 집중적으로 조사할 것으로 전망된다.

검찰은 폭로에 앞장선 이용주 의원에 대한 소환 조사 가능성도 배제하지 않는 것으로 전해졌다.

연합뉴스