작년 노인인구 15만명, 전체 인구의 13.6%… 올해 14% 넘어설 듯
고학력·고숙련·베이비붐 세대 잇단 은퇴 노인 일자리 요구 확대

울산이 올해 노인인구 14%가 넘는 고령사회로 접어들 것으로 전망된다.

울산시는 ‘2021년 울산 노인인구(65세 이상)’를 분석한 결과, 15만 2916명으로 조사돼 전체 인구(112만 1592명)의 13.6%를 차지했다고 24일 밝혔다. 노인인구 비율에 따라 7%를 넘어서면 ‘고령화 사회’, 14% 이상 ‘고령사회’, 20% 이상 ‘초고령사회’로 각각 불린다.

울산 노인인구 비율은 2011년 7%를 초과해 고령화 사회에 진입한 이후 10년 만에 고령사회 기준에 육박했다. 최근 10년간 노인인구가 연평균 약 7%씩 증가한 것을 고려하면 올해 고령사회로 접어들 것으로 예측된다.

전국적으로는 울산 노인인구 비율이 낮은 것으로 나타났다. 지난해 전국 노인인구 비율은 17.1%로, 울산보다 3.5%포인트 높았다. 지역별로 보면 울산은 세종(10.1%)에 이어 전국에서 두 번째로 노인인구 비율이 낮았다.

울산 노인인구 성비는 여자 8만 2927명(54.2%), 남자 7만 34명(45.8%)으로 여자가 더 많았다. 고령화에 따른 기대수명도 점차 늘어나는 추세다. 2020년 기준으로 울산시민 기대수명은 82.7세로, 2011년의 79.6세보다 3.1세 늘었다. 성별로는 여자 85.1세, 남자 80.4세로 여자가 4.7세 더 많았다.

기대수명이 늘고 고학력 퇴직자가 많아지면서, 은퇴 후 새로운 일자리를 찾는 노년층도 늘고 있다. 베이비붐 세대가 은퇴를 시작한 2020년 울산의 노인 구직신청 건수는 6862건으로, 전년도 5052건보다 35.8%(1810건)이나 증가한 수준을 보였다. 노년층이 희망하는 월평균 임금은 150만원 이상∼200만원 미만(61.1%)이, 희망 직종은 ‘경비 및 청소 관련직’(42.4%)이 가장 많았다.

지난해 울산의 노인가구는 8만 2543가구로, 울산 전체 가구(44만 487가구)의 18.6%를 차지했다. 노인가구 가구원 수를 보면 ‘2인 가구’가 3만 8696가구(46.9%)로 가장 많았다. 이어 ‘1인 가구’ 2만 7387가구(33.2%), ‘3인 이상 가구’가 1만 6460가구(19.9%) 순이었다.

2020년 노인들을 대상으로 진행한 조사 결과, 노인복지 향상을 위한 정책으로는 의료서비스 확대(44.7%), 일자리 제공(25.3%), 소외 노인 지원 강화(9.3%), 여가 복지시설 확충(7.4%) 등에 대한 요구가 많았다. 시 관계자는 “기대수명 증가, 출생인구 감소, 베이비붐 세대의 노인 편입 등 고령층 증가에 대비한 맞춤형 정책 요구가 커지고 있다”라면서 “통계자료를 바탕으로 시민 수요에 맞는 정책을 펴도록 노력하겠다”라고 밝혔다.