자선단체 부도수표 받은 로딕 “소송 당연” “217억 부자가…”

지난해 말 은퇴한 미국의 테니스 스타 앤디 로딕(31)이 자선단체를 상대로 소송을 제기해 논란을 낳고 있다.

발단은 이렇다. 로딕은 지난해 9월 소아암 자선단체인 미러클 매치 재단(이하 MMF)이 마련한 이벤트 대회에 참가했다. 약속대로 참가자들과 만나 얘기를 나누기도 했다. 그런데 출전료 격으로 주최 측이 대회 전에 미리 보내준 5만 달러짜리 수표 두 장을 대회가 끝난 뒤 확인해 보니 둘 모두 부도 처리된 것이었다.

그런데 텍사스주에서 발행되는 신문 ‘댈러스 옵서버’는 지난 22일(이하 현지시간) 다른 사람도 아니고 선수로 뛰면서 상금만 2000만 달러(약 217억원) 넘게 벌어 들인 로딕이 소송을 제기하는 건 경우에 맞지 않는다는 취지로 기사를 썼다.

신문은 재단 설립자인 빌 프르지비츠가 백혈병을 앓는 탓이 컸다며 “백혈병이 있지만 최선을 다했다”는 프르지비츠의 말을 전했다. 그러면서 “프르지비츠의 최선이 소송을 통해 제 돈을 챙기려는 로딕에게는 충분하지 않았던 모양”이라고 비꼬기까지 했다.

그러자 전국지 USA투데이가 25일자에서 로딕을 옹호하고 나섰다. 소장대로라면 일정한 액수를 받기로 하고 서비스를 제공하는 데 동의하고 서비스를 제공한 로딕이 아무런 대가도 챙기지 못했다면 명백한 계약 위반이어서 소송 대상이 된다는 것이다.

신문은 “돈 많은 스타가 자선단체를 고소하면 안 된다는 것은 불공평한 논리”라고 지적한 뒤 MMF에 대해 “관계 기관에 하도록 돼 있는 재무 관련 보고를 6년이나 미루는 바람에 2010년 비영리단체 지위가 박탈됐다”고 전했다. 나아가 “MMF의 2004년 자료를 보면 소아암 연구비 지출은 아예 한 푼도 없었으며 소아암을 앓는 아동이나 가족 지원비로 쓴 돈이 3616달러(약 400만원)밖에 되지 않았다”고 자선단체의 진정성까지 문제 삼았다.

그러면서 “사실을 전달하는 기사에도 ‘돈을 안 준 단체’ 대신 ‘돈을 안 준 자선단체’가 들어서면 이렇게 달라진다”며 ‘댈러스 옵서버’의 비판을 “말도 안 되는 소리”라고 일축했다. USA투데이 얘기인즉 로딕 같은 스타에게 ‘좋은 뜻으로 연 행사니 공짜로 해 달라’고 강요할 수 없는 노릇이란 얘기다.

여러분 생각은 어떠신지?

임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr