프로야구 신생 구단 KT 위즈의 첫 사령탑 조범현 감독이 ‘우려 반 기대 반’의 심정을 나타냈다.

조 감독은 14일 경기도 수원 KT 위즈 파크에서 열린 구단 시무식에 참석해 ‘집중하면 화살로 바위도 뚫을 수 있다’는 뜻의 고사성어 ‘중석몰촉’(中石沒鏃)을 화두로 제시했다.

진중한 각오로 무장한 조 감독이었지만 시무식을 마친 뒤 감독실에서 취재진과 만났을 때는 올 시즌에 대한 걱정을 숨기지 못했다.

조 감독은 “다 걱정이다. 하나도 제대로 되는 게 없고, 계산되는 부분이 없다”며 “(개막일 등) 날짜는 다 나왔는데 이거 야구를 어떻게 해야 할지 모르겠다”고 한숨을 쉬었다.

프로 경력이 전혀 없다시피 한 이들이 대부분인 선수단을 이끌고 프로야구라는 정글로 뛰어들어야 하는 조 감독으로서는 그럴 수밖에 없다.

그는 “선수 숫자 자체도 다른 팀보다 적은 편이고, 트레이드를 하려 해도 줄 선수가 마땅치 않다”며 “우리는 1군 엔트리에 30명 정도 있어야 할 것 같다. 물론 그래도 꼴찌를 할 것 같지만…”이라고 말끝을 흐렸다.

그 때문에 16일 일본으로 떠나는 스프링캠프는 위기의 KT에게 가장 큰 기회가 될 전망이다.

조 감독은 “캠프에서 어린 선수들의 상태를 잘 살펴서 장점을 최대한 살려줄 것”이라며 “당장 무리하는 대신 멀리 보면서 참는 방향으로 운영하겠다”고 말했다.

선배들을 놀라게 할 선수로는 LG 트윈스에서 특별지명 선수로 데려온 외야수 배병옥(20)을 꼽았다.

조 감독은 “지난해 퓨처스리그에서 지켜봤다”며 “기본적으로 빠르고 송구가 좋으며 펀치력이 뛰어나다. 좋은 자질을 갖췄기에 2∼3년 투자하면 좋은 선수가 될 것”이라고 기대했다.

144경기 체제를 맞아 6선발 운영 계획도 밝혔다.

조 감독은 “외국인 투수 세 명에 장시환 등 젊은 선수들로 꾸려볼 수 있을 것 같다”며 “6선발이 안 되더라도 선발 5명에 계투 7명으로 운영할 수 있을 것”이라고 구상을 공개했다.

연합뉴스