일주일 전, 우리는 지구 반대편 아이티에 내린 참혹한 재앙을 속수무책으로 지켜봐야 했다. 강진이 휩쓸고 지나간 아이티에 남은 것이라곤 절망과 죽음의 긴 그림자뿐인 듯 보였다. 사망자는 당초 추정했던 10만명의 2배인 20만명에 이를 것으로 우려되고 있다. 정부가 수습해 매장한 시신만 7만구에 이른다고 한다. 살아남은 자들은 아비규환 속에서 울부짖고 있다. 전체 인구의 3분의1인 300만명이 삶의 터전을 잃고, 가족을 잃고, 부상을 입었다.

우리는 이제 그곳에서 인류애의 따듯한 온기와 기적의 드라마를 목격하고 있다. 43개국 1700명의 국제 수색·구조팀이 투입돼 70여명의 생존자를 구출했다. 물과 식량 없이 견딜 수 있는 72시간의 한계도 생존자의 의지 앞에선 무의미했다. 240년 만의 최악의 참사를 맞아 국제 사회는 발빠르게 움직이고 있다. 미국은 사상 최대의 구호활동에 나섰고, 세네갈과 캐나다는 이주민 지원방안을 내놨다. 우리나라의 구호활동과 지원 열기도 뜨겁다. 사태 초기 긴급구호자금 100만달러를 지원했던 정부는 민관합동으로 1000만달러로 늘려서 지원키로 했고, 삼성·LG 등 대기업들도 성금을 전달했다. 개인 모금도 활발하다. 포털사이트 다음아고라와 유니세프한국위원회가 ‘1000원이면 아이티 어린이를 살립니다’란 제목으로 15일부터 진행 중인 모금 캠페인에는 나흘 만에 6000여만원이 모였다.

반기문 유엔 사무총장은 지난 일요일 지진 현장을 찾아 “우리가 당신들과 함께 있다는 것을 말하기 위해 이곳에 왔다. 당신들은 외롭지 않다.”고 말했다. “아무도 우리를 도우러 오지 않는다.”며 울부짖던 아이티인들에게 희망을 전달한 것이다. 물과 식량, 구급 약품 같은 구호 물자와 더불어 아이티인들에겐 지속적인 관심과 지원이 필요하다. 1000원은 죽음의 땅을 딛고 미래를 세워야 하는 아이티 어린이에게 내미는 격려의 손길이다.