흑인 10명중 7명 “인종차별 여전” 기념일 맞아 수천명 뉴욕서 시위

흑인 민권운동 아버지 마틴 루서 킹 목사 기념일인 19일(현지시간) 미국 전역에서 기념행사가 열린 가운데 미 흑인 10명 중 7명은 킹 목사의 꿈인 인종차별 금지가 아직도 이뤄지지 않았다고 생각하는 것으로 나타났다.

킹 목사의 “나에게는 꿈이 있습니다”라는 명연설이 있은 지 52년이 지난 지금, 킹 목사 기념일을 맞아 월스트리트저널과 NBC방송이 흑인과 백인 미국인 800명을 대상으로 실시해 이날 전한 여론조사 결과에 따르면 ‘킹 목사의 꿈이 실현됐다고 보느냐’는 질문에 흑인 응답자의 70%는 동의하지 않는다고 답했다. 백인을 포함한 전체 응답자로는 54%가 동의한다고 밝혔다. 그러나 이는 버락 오바마 대통령이 취임한 2009년 초 조사 때의 60%보다 낮은 수치로, 인종차별이 더 심해졌다고 느끼는 사람들이 늘었음을 의미한다.

인종차별 인식이 심화된 것은 지난해 미주리주 퍼거슨에서 흑인 청년이 백인 경찰의 총격에 사망하고 11월에는 뉴욕에서 흑인이 백인 경찰의 목조르기로 숨진 사건이 발생한 것에 기인한다고 볼 수 있다. 백인 경찰들에 의한 흑인들의 사망은 전국적인 항의시위를 촉발했다.

이 같은 분위기를 반영하듯 이날도 뉴욕 등에서 수천 명이 모여 킹 목사 기념 추도식과 함께 평화시위를 벌였다. 오바마 대통령은 ‘마틴 루서 킹 데이’를 선포하는 성명에서 “미국은 킹 목사 시대 이후 많은 발전을 이뤘지만 킹 목사의 꿈이 우리의 아들, 딸들에게 닿을 수 있도록 더 많이 노력해야 한다”고 강조했다. 오바마 대통령은 이날 부인 미셸 여사와 함께 워싱턴DC 흑인 아동 교육기관인 ‘소년소녀클럽’에서 자원봉사를 했다.

킹 목사 기념사업회(킹 센터) 대표인 킹 목사의 막내딸 버니스는 “미주리주 퍼거슨이나 뉴욕 스태튼아일랜드뿐 아니라 파리, 홍콩, 중동, 우크라이나에서 발생한 폭력을 잊지 말아야 한다”며 “폭력을 해소하고 분쟁을 평화적으로 해결하기 위해 킹 목사의 비폭력이라는 유산을 되살려야 한다”고 촉구했다.

워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr