흔들거리는 밧줄 위에서 두 눈을 잃은 채 연산에게 호통치던 광대 장생이가 20대 이혼남으로 옷을 갈아입고 안방극장에 돌아온다. 영화 ‘왕의 남자’(왕남)에서 장생으로 관객을 웃기고 울렸던 감우성이 오는 27일 ‘서동요’ 후속으로 시작하는 SBS 월화드라마 ‘연애시대’(연출 한지승, 극본 박연선, 제작 옐로우필름)에 출연하는 것. 안방 복귀는 2002년 MBC ‘현정아 사랑해’ 이후 4년 만이다.

시청자 곁을 떠난 사이 충무로를 거닐었다. 공포물 ‘알포인트’,‘거미숲’, 코미디물 ‘간 큰 가족’ 등에서 영화배우로 입지를 다지더니 ‘왕남’으로 한국 영화 역대 흥행 기록 맨꼭대기를 밟는 영광을 안았다.‘왕남’ 후유증도 있을 법하다. 감우성은 그러나 9일 서울 하얏트호텔에서 열린 드라마 제작발표회에서 “후유증은 전혀 없다.”면서 “빨리 잊기 위해 드라마를 서둘러 선택했다.”고 말했다.‘왕남’의 성공을 출연 배우들의 하모니와 감독, 스태프 사이의 빼어난 호흡으로 분석한 그는 그동안 거대 영화사가 많은 돈을 들여야 흥행한다는 공식을 인정하는 분위기였으나 관객 입장은 달랐다는 사실을 확인했다는 점에서 대단히 만족스럽다고 했다.“우리 노력을 관객들이 냉정하고 순수하게 알아봐준 덕택”이라며 “자부심을 느끼고 영광스럽다.”고 덧붙였다. 다음 목표는 ‘꿈의 수치’인 1000만명 을 위해 뛰는 게 아니라 300만명 정도면 만족한다며 웃음을 지었다.

영화를 끝낸 직후 곧바로 드라마로 복귀한 게 의아하다. 계속 영화에 매진할 것으로 알려졌기 때문이다. 멜로 작품 출연에 지겨움을 느낀다는 이야기도 있어 더욱 그러했다.

감우성은 이같은 질문에 ‘현정아 사랑해’ 당시 겪었던 아쉬움을 토로했다. 좋은 작품이었는데도, 시작하기 전부터 부정적인 견해가 많았고, 소외감 속에서 연기했다는 것.“그 작품을 마지막 드라마로 하기에는 찜찜한 구석이 있었다.”면서 “좋은 작품이 있으면 보상받고 싶다는 마음이 강했다.”고 고백했다.

특히 ‘연애시대’를 선택한 배경에 대해서는 “방송 전까지 전체 16부 가운데 8∼9회 가량 완성되는 등 어려운 조건에서 제작되는 여타 드라마와는 다를 것으로 예상한다.”면서 “이혼 후에 겪는 심리적 갈등 과정을 그릴 예정이라 많은 사람들이 공감할 수 있는 코드가 있다고 여겼다.”고 설명했다.

‘연애시대’는 헤어져도 여전히 사랑의 끈을 놓지 못하고 서로의 주변을 맴도는 20대 이혼부부를 주인공으로 한 멜로물이다. 감우성은 북마스터 이동진 역을 맡아 유은호 역의 손예진과 호흡을 맞춘다. 감성 멜로에 일가견이 있는 한지승 감독이 연출하는 첫 TV 드라마라는 사실로도 주목된다.2000년 영화 ‘하루’를 연출, 대종상 감독상을 받은 이후 오랜만에 메가폰을 잡았다.

홍지민기자 icarus@seoul.co.kr