북한의 고위 간부와 부유층이 라선시에서 홍콩 자본이 운영하는 호텔 카지노를 자주 출입하고 있다고 탈북단체 ‘NK지식인연대’가 27일 전했다.

　이 단체는 북한 ‘내부 통신원’을 인용,“작년 김정일 국방위원장의 중국 방문을 계기로 라선시 중심가의 엠페러(英皇) 호텔 카지노가 다시 문을 열었지만,비공식적으로는 1년 전부터 카지노 영업이 이뤄졌다”면서 “북한 고위간부들과 부유층이 이 카지노에서 하루 평균 베팅하는 현금액수가 미화 1만 달러 이상이라고 한다”고 말했다.

　이 통신원은 또 “처음에는 북한 사람의 출입이 철저히 통제됐지만,카지노에 출입하는 중국 상인이 늘면서 이들과 거래하는 조선족으로 위장해 드나드는 것을 호텔 측이 눈감아 주고 있다”고 밝혔다.

　2000년 홍콩 엠페러 그룹이 6천400만 달러 상당을 투자해 오픈한 이 호텔은 100개의 객실과 실내수영장,나이트클럽 등을 갖추고 있으며,카지노 내부에는 슬롯머신 52개와 블랙잭,룰렛 등을 할 수 있는 16개 테이블이 있다고 이 단체는 설명했다.

　이 호텔 카지노는 중국 손님으로 성황을 이뤘지만 2004년 말 옌볜(延邊)조선족자치주 공무원이 거액의 공금을 이곳에서 탕진한 사실이 중국 당국에 적발되면서 폐쇄됐다.

　단체는 “호텔 직원 500여 명 대부분은 중국인 대학생 아르바이트생이지만 소수의 북한 여성도 근무하고 있다고 한다”고 덧붙였다.

　연합뉴스